우리 학생들은 세계 어느 나라 못지 않게 많은 시간과 돈 그리고 노력을 영어 공부에 투자한다. 중학교 3년, 고등학교 3년 그리고 대학에서4년, 합해서 10년동안 공부를 했지만 정작 외국인을 만나 대화를 해야 될 경우가 생기면 벙어리가 된다` 이는 우리 나라의 영어교육의 현실을 가장 잘 대변해 주는 말일 것이다. 다른 과 목을 합친 것보다 더 많은 시간을 영어공부를 하면서도, 가장 필요한 말하기, 듣기는 너무나 서툴다.

그러나 이처럼 열심히 공부한 영어가 허사라는 의미는 아닐 것이다. 왜냐하면 문법과 독해 그리고 어휘 실력이 필수적 이면서도 가장 기본적인 영어의 일부이기 때문이다. 문제는 총체적인 전체가 형성되지 않은 상태에서의 언어 일부는 실용적인 측면에서 볼 때 일부로서의 가치가 무의미하게 끝날 수 있다는 것이다. 장기간에 걸친 영어공부가 이 단계에서 끝난다면 너무나 안타깝고 허무한 노고가 되지 않을까?

이 단계에서 조금만 더 합리적이고 체계적인 공부 법으로 전환, 듣기 말하기까지 겸한다면 금상첨화가 아니겠는가 ?어떻게 공부하면 언어를 잘 공부할 수 있을까 ? 가장 자연스러운 공부방법은 없을까? 이는 언어를 공부하는 학생이면 누구나 한번쯤 던져 봄 직한 질문이다. 이 에 대한 답으로 인간이 태어나서 언어를 배우는 과정, 또는 동물들이 자기 종족사이의 커뮤니케이션을 어떻게 효과적으로 수행하는가를 연구해 보면 보다 잘 이해를 할 수 있을 것이다. 언어를 습득하는 방법에는 위의 방법들이 참고가 될 수도 있겠고, 마찬가지로 사람이 태어나서 갓난 아기 때부터 성인이 될 때까지의 언어 습득과정을 잘 살펴보면 영어를 습득하는데 많은 참고가 될 것이다.

우리는 태어나면서 말을 하는 것이 아니라 주위사람들이 하는 말들을 무의식적으로 계속 반복해서 들었기 때문이다. 이러한 과정을 통하여 아주 간단한 말을 하는데 조차 최소한 2,3년 정도는 걸린다. 즉 엄마, 아빠등 기본적인 말을 하게 되기까지는 2,3년 정도가 소요되고 체계적이고 논리적으로 말을 하게 될 때까지는 국민학교나 중학교 과정이 지난(10-15년) 후에야 가능하게 된다. 이 단계가 지나기까지 우리는 끊임없이 보고 듣고 읽고 말하고 쓰는 과정을 반복하여야 된다. 방법론적인 측면에서 언어를 연구해본 뒤 응용하여 영어공부에 적용시킨다면 영어에 소요되는 시간을 최대한 단축시킬 수 있으리라 본다.

무턱대고 열심히 공부하는 것보다는 영어공부를 하는데 올바른 방향을 먼저 잡아야 한다고 생각한다. 무슨 목적으로 왜 공부를 해야 하는지에 대해서는 철저 한 고민이 있어야 되리라고 본다. 언어라는 것은 언어자체의 중요성에 그치지 않으며 해당 언어를 쓰는 사람들의 사상, 문화, 감정과 관습 등 총체적인 것이기 때 문이다. 이를 전체적으로 이해하지 못하는 언어습득방식은 피상적인 것에 불과하며, 핵심은 이해하지 못하고 주위만 맴도는 것이 될 것이다.

영어는 학문을 하는 도구이지 공부 자체가 목적은 될 수 있을까 ? 놀랍게도 언어자체가 목적인 사람이 우리사회에서는 너무나 많다. 이는 언어의 가치를 왜 곡되게 이해한 것이다. 언어는 도구이다. 도구는 잘 사용될 때 그 가치를 발한다. 우리는 도구를 만들기 위해 최선을 다했지만 그 도구를 사용하는 방법에 대해 서는 생각할 여유를 가져보지 못했다. 갈고 딱은 도구를 사용하기 위해서 우리는 어떻게 해야 할 까도 생각해 보아야 한다고 본다.

장기간의 영어학습에도 불구하고 우리는 외국인들과 직접적인 커뮤니케이션은 잘되지 않고 있다. 커뮤니케이션(대화)은 말하기와 듣기를 통해 주로 행해지기 때문에 잘 들을 수 없다면 대화는 불가능하다. 말을 한다는 것은 수년간에 걸친 듣기가 잠재의식 속에 쌓여지고 이것이 넘치게 될 때 비로소 언어라는 형태로 자연스럽게 흘러나오는 것이다. 우리는 이 언어가 말이라는 형태로 되기까지의 과 정을 잘 이해하지 못하는 것 같다. 몇 달 공부하면 어떻게 말을 할 수 있겠지 하는 막연한 기대로 언어를 공부하는 것 같다. 철저한 계획을 세워서 체계적이고 장기적인 목표로 공부를 해야 한다.

1) 녹음기( 반복재생가능한)를 이용하여 계속 듣기

연 습을 하되 그냥 듣지만 말고 소리로 중얼중얼 거리면서 듣는 것 입니다. 그리고 그 들은 문장을 들리는 데로 직접 써보는 것입니다. 처음에는 안들리고 무슨 말인지 통 모르지만 편안한 마음으로 전체적인 뜻을 이해하도록 노력합니다. 여러 시행착오를 거치면 서서히 눈을 뜨게 됩니다.

2) 반드시 매일 교재 전체 문장을 받아쓰기(Dictation)을 한다.

첫번째에 받아쓰지 못한 것은 Blank로 남겨놓고 반복해서받아 써 보고(최소3회) 마지막엔 교재를 보고 확인한다. 완전한 내용을 반복해서 소리 내어 따라 읽어 본다(최소3회). 다시 한번 받아 써 보고 완전하면 반복해서 듣기만 한다. 들으면서 해석해 보고, 본문을 완전히 암기한다. Tape을 들으면서 똑같은 속도로 읽을 수 있도록 한다.

헤드폰이 좋은가? 이어폰이좋은가?

듣기연습에는 외부 SPEAKER로 연습하는 것이 최상이다. 그러나 밖에 나갈 때는 남의 눈에 띄지 않은 EARPHONE를 대부분 선호한다. 그러나 이어폰은 잘못하면 두통이나 청각장애를 일으킬 수 있다. 가장 귀에 편한 한 것은 그래도 헤드폰이다.

헤드폰 중에서도 마이크가 달린 것이 있는데 자신의 발음교정 및 자신의 목소리도 들을 수 있어서 좋다.

무조건 듣는다고 될까?

듣기에도 단계가 있습니다. 무턱대고 24시간 미국방송을 듣는다고 해서 갑자기 귀가 뚫리는 것이 아닙니다. 우리한국 사람이 가장 취약한 것이 듣기입니다.

가 끔 영어를 잘하는 사람에게 물어보면 무조건 듣다보면 언젠가는 들린다는 당연한 이야기를 합니다. 제가 영어교사로서 이 책 저책 저자들의 책을 두루 읽어본 바에 의하면 결론은 이런 것같습니다. 쉽게 말해서 여러분이 농구 공을 가지고 누구 지도도 없이 계속 공을 넣은 연습을 하면 어느날 갑자기 "아하!!"하고 본인만의 만족감을 느낍니다. 그래서 영어 듣기도 계속 농구연습처럼 관심과 노력을 가지면 사람마다 정도의 차이가 있겠지만 이중 언어감각(한국어감각과 영어감각)이 자연스레 여러분의 두뇌에 형성이 된다는 것입니다. 그런데 외국어 습득도 한창 20대 이전에 이루어져야지 그 이상 넘어서면 힘들다는 것입니다.

영어 말하기 요령

영어말하기도 듣기와 별개로 취급되는 것은 아닙니다. 말하기와 듣기는 서로 바늘과 실처럼 작용을 합니다. 여러분은 우리 김대중 대통령이 사실은 고졸출신으로 혼자 갖은 노력으로 영어를 공부했습니다. 언제더라 김대중 대통령이 영어로 외신기자들과 대화하는 장면을 본 일이 있을 것입니다. 영어 잘하는 대통령으로는 우리 역대에서 처음 일 것입니다. 이승만 대통령이 있었는데 그 분은 어릴 때부터 거기에 살은 것으로 알고 있습니다. 영어를 잘 구사하는 것은 중요합니다. 이것도 부단한 노력이 필요합니다.

몇 가지 방법을 제시한다면,

1) 중학교 2,3학년 교과서를아예 암기하는 것입니다.

약간 어리석은 방법같지만 아주 많은 효과 있습니다. 그리고 연습할 때는 거울을 보고 하든가 아니면 큰 양동이 같은 뚜껑을 쓰고 화장실이나 방에서 홀로 연습해보세요. 재미있을 것입니다.

2) 교과서 암기가 제대로 안되는 경우 녹음기 테이프를 사서 영어교과서를 한국어로 녹음하는 것입니다. 그리고 이어폰으로 한국 말이 들릴 때마다 pause버튼을 누르고 영어로 즉각 말하는 것입니다.

영 어를 모국어로 하는 사람(NativeEnglish Speaker)의 읽기를 수십 번 반복해서 듣는다. 들은 말은 그대로 따라서 연습해보고 새로운 말은 수십 번 반복해서 완전히 익혀둔다. 수십 번 박복해서 암기한 말은 꼭 써본다.(써 볼 대상이 없을 때는 집에 있는 강아지나 아니면 곰 인형을 상대로 해서라도 꼭 말을 해본다. 암기한 말이 실제 상황에 맞을때 까지 반복해서 시도해 본다. 그 말이 익숙해져서 자연스럽게 나올 때까지 반복한다.

영어단어 공부 영어를 공부하는데 있어서 어휘공부는 필수적이라고 할 수가 있습니다. 문제는 그 많은 단어를 어떻게,그리고효과적으로 암기하느냐 하는 것입니다.

가끔가다가 사전을 통채로 암기하려고 하는무식한(?)사람들도 있지만 단어를 많이 모른다고 해서 외국인과 의사소통할 때 큰 지장이 있는 것은 아닙니다. 혹자는 어휘력을 늘리려면,Vocabulary 22000을 공부해야 한다고 하지만, 그것은 자기가 영어를 공부하는 목적에 따라서 결정해야 합니다. 그냥 외국인과 간단한 회화 정도만 원한다면 기본적인 단어들부터 마스터해야지 외국인들조차도 제대로 교육을 받은 사람이 아니면 모르는 단어들까지 알 필요는 없다고 생각합니다.

외국인들 을 보면 대부분이 문맹인일지라도 영어는 잘 하지 않습니까? 비록 말하는 방식이 엉망인 경우가 있을지라도 말입니다. 그리고 시중에 보면, 동물이나 색깔을 이용한 단어나 슬랭책들이 시중에 나돌고 있는 경우를 보게 되는데, 이러한 것들을 익혀서 외국인에게 물어봐도 잘 모르는 경우를 가끔 씩 보게 됩니다. 우리나라도 지역에 따라서 쓰이는 말이 다르듯이 미국도 마찬가지이기 때문입니다.

라디오 토익에서 말하는 구어영어에는 슬랭도 포함되어 있기는 하나 이것은 어디까지나 계속 사용하다보니까 구어화된 것들이지 괜히 모양 낸다고 사용했다가

심각한 상황으로까지 몰고 갈 수 있습니다. 이런 것들은 어느 정도 외국어에 대한 이해가 선행되어야 한다고 생각합니다.

그러면 어휘공부를 어떻게해야 하는가?

여러가지 방법이 있지만, 그 중 몇 가지를 들어본다면,

영어로 된 칼럼이나 기사를 읽는 것입니다. 자기가 가장 관심있는 분야의 글을 읽으면서,어휘를 익히는 것이 무작정 단어 장을 들고 암기하는 것보다 백배 낫다고 생각합니다. 거기에다 영영사전을 이용하면 어휘력 향상뿐만 아니라 영어로 생각하는 능력이 길러지겠지요. 단, 영한 사전은 되도록 피하는 것이 좋습니다.

영한 사전은 영영사전을 봐서 개념파악을 못할 때에 펼쳐봐야지 무작정 영한 사전을 본다는 것은 좋지 않습니다. 그리고 사전을 보고 난 후에 그 날 배운 어휘들을 사전에 있는 개념설명과 예문을 함께 정리해서 본다면 훌륭한 단어 장이 되지 않을까 생각합니다.

또 다른 방법은,

어원을 통해서 단어를 익히는 방법인데, 이럴 때는 "꼬리에 꼬리를 무는 영어"를 추천하고 싶군요. 마지막 방법은 기본동사를 활용하는 겁니다. 그렇게 되면 어려운 단어를 외우지 않아도 될 것입니다.